На соседней с Землей планете Солнечной системы вполне возможно существование жизни. Признаки неких объектов, обладающих "свойствами живых существ", обнаружил на архивных съемках советских зондов главный научный сотрудник Института космических исследований РАН Леонид Ксанфомалити.

По его данным, автоматические космические станции серии "Венера" запечатлели на свои телекамеры самых разных представителей гипотетической венерианской фауны. В частности, Ксанфомалити разглядел на отснятых десятилетия назад материалах "диск", временами меняющий свою форму, "черный лоскут", объявившийся у датчика, измеряющего свойства грунта, и потом куда-то пропавший, и даже "скорпиона", напомнившего земных насекомых.

Это создание появляется на одной из записей примерно на 90-й минуте и через 26 минут исчезает, оставив на память о себе канавку в грунте. Как полагает российский ученый, "скорпиона" засыпало грунтом, выброшенным при посадке станции, и он полтора часа выкапывался на поверхность, после чего уполз подальше от шумного места.

"Не обсуждая существующие представления о невозможности жизни в условиях Венеры, сделаем смелое предположение, что морфологические признаки все же позволяют предположить, что часть найденных объектов имеет свойства живых существ, – пишет Ксанфомалити в статье, опубликованной журналом "Астрономический вестник". – Обнаружены появляющиеся, изменяющиеся или исчезающие объекты заметных размеров, от дециметра до полуметра, случайное возникновение изображений которых благодаря шуму трудно объяснить".

Как передает РИА Новости, интерес к старым советским данным, полученным венерианскими миссиями в 70-х и 80-х годах прошлого века, объясняется открытием в последнее время большого количества экзопланет. Некоторые из этих небесных тел, расположенных очень далеко от Солнечной системы, могут иметь схожие с Венерой условия.

Тем временем американского аэрокосмическое агентство NASA опровергло сообщения, что один их его зондов засек крупных размеров НЛО. Как сообщает Gizmodo со ссылкой на экспертов NASA, треугольник на фото спутника STEREO-B представляет собой не космический корабль пришельцев, а артефакт, возникший от яркого света Венеры в оптике космического телескопа.

Естественный спутник Сатурна Титан, вполне возможно, обладает атмосферой, напоминающей земную. К такому выводу пришли двое французских ученых, создавших трехмерную компьютерную модель сатурнианской Луны.

Бенджамин Шарне и Себастьен Лебоннуа из Национального центра научных исследований в Париже проанализировали данные о Титане, полученные тремя земными зондами, добиравшимися до тех мест, – Voyager 1, Cassini и Huygens.

Судя по этим сведениям, в атмосфере Титана имеет место циркуляция, вызванная солнечным излучением. Именно таков механизм возникновения и земных атмосферных потоков. Кроме того, ученые обнаружили сезонные и суточные ритмы циркуляции воздушных масс, также хорошо известные на Земле.

При этом газовая оболочка Титана четко делится на два слоя, нижний из которых, более плотный, взаимодействует с поверхностью планеты. Именно в нем периодически возникают восходящие потоки, приуроченные к прогретым солнечным светом районам.

Стоит отметить, что, в отличие от Земли, атмосфера Титана состоит преимущественно из азота и метана и охлаждена примерно до минус 180 градусов. Объясняется это очень большой удаленностью от Солнца, ведь расстояние от Титана до нашей звезды в девять раз превосходит расстояние до Солнца от Земли.

И все же астрономы уделяют очень большое внимание исследованиям Титана. Как отмечает Physorg, некоторые исследователи надеются обнаружить там признаки жизни, а других привлекает то, что Титан – вторая по величине Луна в Солнечной системе – немного похож на Землю размером и также обладает газовой оболочкой.

Астрономы с помощью космического телескопа Hubble обнаружили самое далекое скопление галактик. Оно находится на расстоянии в 13,1 миллиарда световых лет.

При обзоре неба Hubble увидел пять крохотных галактик, которые собираются в одну группу. Эти галактики относятся к числу самых ярких для той эпохи. Как сообщили специалисты NASA, мы видим cкопление галактик таким, каким оно было всего лишь через 600 миллионов лет после Большого взрыва, на самых ранних стадиях развития Вселенной.

"Эти галактики сформировались на самых ранних стадиях процесса образования галактик, когда они только начали собираться в скопления. Этот результат подтверждает теоретические предсказания о процессе строительства скоплений галактик", – заявил Мишель Тренти из университета Колорадо в Боулдере.

Скопления галактик представляют собой самые крупномасштабные структуры во Вселенной, состоящие из сотен и тысяч звездных систем, собранных воедино гравитацией. Первые протоскопления, как свидетельствуют данные Hubble, образуются более 13 миллиардов лет назад. Предполагается, что они со временем вырастают в гигантские галактические мегаполисы. Так скопление галактик в созвездии Девы содержит более двух тысяч систем.

Поскольку далекие молодые скопления очень тусклы, ученые ориентировались на самые яркие галактики. Они окружены большим количеством невидимой темной материи, гравитация которой и собирает скопления. Специалисты рассчитывали обнаружить рядом с яркими звездными системами множество тусклых, сообщает РИА Новости.

Пять ярких галактик, обнаруженных Hubble по размеру составляют от половины до одной десятой нашей галактики. Расчеты показывают, что они в конечном счете сольются и образуют гигантскую центральную эллиптическую галактику скопления, похожую на M87 в скоплении Девы.

Ученые определили расстояние до галактик протоскопления с помощью анализа их цвета. Однако они планируют провести спектроскопические наблюдения, которые позволят точнее измерить дистанцию до них и относительные скорости, что покажет, насколько они гравитационно связаны.

Два американских зонда-близнеца – Grail A и Grail B – успешно вышли на расчетную окололунную орбиту. В течение нескольких месяцев аппараты будут летать вокруг Луны, составляя подробнейшую карту, которая даст информацию о внутренней структуре планеты.

Но главная задача – это поиск на Луне полезных ископаемых, сообщает НТВ. По мнению ученых, лунные породы могут содержать редкие минералы, в которых заинтересована современная промышленность, в частности компьютерная и телекоммуникационная сферы.

Аппараты Grail A и Grail B были запущены 11 сентября 2011 года. Первый вышел на расчетную окололунную орбиту 31 декабря. Второй достиг орбиты уже в 2012 году. Ученые ожидают, что с помощью зондов удастся в тысячу раз повысить точность карт лунной гравитации. Это будет полезным для подготовки будущих посадок пилотируемых аппаратов.

GRAIL-A пролетел около 4,2 миллиона километров, а его "напарник" – 4,3 миллиона километров, при том, что дистанция до Луны составляет около 402 тысяч километров и "Аполлоны" преодолевали это расстояние за трое суток. Такой длинный путь понадобился, чтобы не тратить много топлива на торможение у Луны. Экономия топлива позволила обойтись относительно небольшими аппаратами, и соответственно, одной ракетой для запуска обоих аппаратов, в то время как при "обычном" маршруте пришлось бы использовать две ракеты.

Теперь начинается новая фаза миссии, сообщает РИА Новости. Двигаясь по одинаковой орбите один за другим, зонды с высокой точностью будут измерять расстояние между собой, фиксируя изменения, связанные с гравитационными аномалиями. По словам научного руководителя проекта Марии Зубер, расстояния между зондами будут измеряться с точностью до десятых долей микрона.

Большой адронный коллайдер помог ученым открыть новую элементарную частицу. Это произошло впервые с начала работы коллайдера в 2009 году. Между тем знаменитый бозон Хиггса, ради подтверждения существования которого и был создан БАК, до сих пор ускользает от исследователей.

Работы на Большом адронном коллайдере ведут ученые Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН). Главной целью их исследований является поиск бозона Хиггса – предсказанной наукой, но до сих пор не открытой частицы, которая придает массу другим частицам.

Открытая учеными частица получила название Chi-b(3P). Она также относится к разряду бозонов. Однако в то время как бозон Хиггса не имеет составных частей, новая частица состоит из двух кварков: из так называемого прелестного кварка и его антагониста – прелестного антикварка. Chi-b(3P) является более тяжелым вариантом другой частицы, которая была открыта наукой четверть века назад.

В этом месяце ученые из ЦЕРН заявили, что им удалось зафиксировать признаки существования бозона Хиггса, но не удалось найти неопровержимые доказательства.

Ученые надеются, что в течение ближайшего года они смогут получить данные, которые докажут, что эта частица существует или, наоборот, не существует. Это позволит расширить понимание фундаментальных законов физики и, в частности, устройства Вселенной.

Как заявил профессор британского Ланкастерского университета Роджер Джоунс, принимающий участие в экспериментах на коллайдере, открытие новой частицы поможет ученым в поиске бозона Хиггса, сообщает ИТАР-ТАСС.

Европейские астрономы установили причину аномального поведения первой планеты солнечной системы – Меркурия. По их мнению, необычную орбиту небесное тело получило после столкновения с огромным астероидом.

Ближайшая к Солнцу планета вращается по необычной орбите – за два витка вокруг светила Меркурий совершает ровно три оборота вокруг своей оси. Современная астрофизика считает, что Меркурий должен был вращаться по синхронной орбите – вращение вокруг своей оси и вокруг Солнца относилось бы таким образом, что планета всегда бы смотрела на светило одной стороной. По мнению большинства ученых, этого не случилось из-за нестабильностей в его жидком ядре, которые заставили молодую планету "спрыгнуть" с синхронной орбиты.

Между тем группа астрофизиков под руководством Марка Вечорека из Парижского университета имени Дидро предложила свою гипотезу, объясняющую современную орбиту Меркурия. По их мнению, это могло произойти в результате столкновения с крупным астероидом, которое "развернуло" планету и сбило скорость вращения, сообщает РИА Новости.

Как объясняют исследователи, во время формирования Солнечной системы планеты земного типа могли в равной степени получить как "обычную", так и ретроградную орбиту. В последнем случае небесное тело вращается вокруг своей оси в обратную сторону по отношению к направлению вращения светила. Согласно их расчетам, орбита Меркурия должна быть синхронизирована с движением Солнца и в том, и в другом случаях. В статье отмечается, что Меркурий не мог выйти из такого состояния сам по себе без дополнительного толчка со стороны другого небесного тела – крупного астероида.

Дестабилизировать орбиту Меркурия и вывести его из режима синхронного вращения могли бы болиды, оставившие кратеры с диаметром от 250 до 450 километров. На поверхности планеты обнаружено около 40 кратеров, подходящих по размеру. Столкновения с более крупными астероидами было бы достаточно для мгновенного перехода Меркурия на текущую орбиту. Подобные объекты также оставили около 14 следов – кратеров диаметром от 650 до 1100 километров.

Затем астрофизики попытались определить наиболее вероятное место столкновения. В результате наибольшее число следов столкновений Меркурия и астероидов было зафиксировано по "краям" планеты – на границах воображаемых полушарий Меркурия.

Американские и аргентинские палеонтологи обнаружили в Южной Америке окаменелые останки млекопитающего, похожего на саблезубую белку из серии анимационных фильмов "Ледниковый период". Ученые представили свою находку миру.

Гильермо Роже из университета города Луисвилль (США) и его коллеги отмечают, что южноамериканская саблезубая белка (Cronopio dentiacutus), в отличие от героини мультфильма, обитала в вполне комфортных условиях тропического леса примерно 94 миллиона лет назад. Роже и его коллеги обнаружили череп и челюсти этого животного в формации Канделерос на территории Патагонии – природно-исторической области на юге Аргентины.

Южноамериканская саблезубая белка сильно отличается как от своих ближайших родственников из Африки, входившей вместе с Южной Америкой в единый южный материк Гондвана, так и от дальних родичей с северного континента – Лавразии.

Челюсти саблезубой белки содержат несколько однокоренных моляров и двукоренных премоляров, что не было характерно для всех известных млекопитающих юрского и мелового периодов.

Клыки Cronopio dentiacutus в несколько раз длиннее, чем все остальные зубы этого животного и, по оценкам ученых, держат марку первенства среди всех клыков ранних млекопитающих. Череп этого существа сильно вытянут и несколько сплюснут с боков. Как сообщает РИА Новости, его устройство одновременно свидетельствует о примитивности саблезубой белки и говорит о высокой пищевой специализации.

Челюсти белки были относительно слабыми, но хорошо раскрывались при укусе, что позволяло животному использовать его клыки-"сабли" в полную силу. Отсутствие характерных черт сумчатых и плацентарных млекопитающих говорит о том, что южноамериканские млекопитающие "отстали" в развитии от своих северных родственников к началу позднего мелового периода.

Первые базы жителей Земли на Луне будут размещаться в естественных пещерах, обнаруженных недавно на спутнике нашей планеты космическими аппаратами. Об этом рассказал начальник Центра подготовки космонавтов им. Гагарина Сергей Крикалев.

По его словам, к настоящему времени на поверхности Луны уже обнаружены несколько отверстий диаметром до 65 метров и глубиной до 100 метров. По всей видимости, это следы вулканических процессов, происходивших в прошлом на спутнике Земли.

"Если подтвердится, что наличие таких пещер массовое, то это полностью изменит технологию освоения Луны, – рассказал Крикалев. – Достаточно будет просто раскрыть герметичную оболочку внутри пещеры, не надо будет строить стены и потолок".

В свою очередь замначальника Центра подготовки космонавтов Борис Крючков уточнил, что толща лунных горных пород обеспечит земным базам надежную защиту сразу от двух угроз космоса – высокого уровня радиации и постоянного холода. По последним данным ученых, постоянная температура в лавовых тоннелях на Луне составляет примерно от – 30 до – 40 градусов Цельсия.

Стоит отметить, что надувные модули для использования в условиях космоса были спроектированы российскими специалистами еще для орбитальной станции "Мир". Однако использовать их тогда так и не пришлось. По информации ИТАР-ТАСС, первичное размещение надувных модулей может быть осуществлено с помощью роботов при минимальном участии космонавтов. Экипажу людей останется лишь провести расконсервацию и текущее обслуживание надувной лунной базы.

Ученые обнаружили частицу, чья скорость превосходит скорость света. Неожиданное открытие, способное опровергнуть теорию относительности Эйнштейна, совершили специалисты Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН). Объяснения этому найти не удается.

В ходе эксперимента пучок нейтрино был направлен из швейцарского ЦЕРН в подземную лабораторию Гран-Сассо в Италии на расстояние 732 километра. Как показали подсчеты, он прибыл на место назначения на несколько миллиардных долей секунды раньше, чем если бы передвигался со скоростью света.

Разница составила 60 наносекунд при возможной погрешности в десять наносекунд. При этом измерения скорости нейтрино проводились около 15 тысяч раз. Это позволяет думать, что речь идет о научном открытии, сообщает BBC.

Между тем, согласно современным представлениям, скорость света является предельной во Вселенной. Вся современная физика, сформулированная в частной теории относительности Альберта Эйнштейна, основана на идее, что ничто не может превысить эту фундаментальную физическую постоянную.

Суть совершенного открытия настолько невероятна и может настолько перевернуть представления ученых о Вселенной в целом, что исследователи проявляют особую осторожность. "Сейчас мы пытаемся понять и объяснить данный феномен, – цитирует ИТАР-ТАСС одного из руководителей работ Антонио Эредитато. – Если нам не удастся это сделать, то мы обратимся к помощи всего мирового научного сообщества".

Исследователи решили обнародовать свои исследования в Интернете, чтобы их можно было подвергнуть тщательному анализу в мировом масштабе. Полученные результаты будут обсуждаться 23 сентября на семинаре в ЦЕРН.